Prevenção do absentismo e do insucesso escolar dos alunos com autismo: Melhorar a transição do 1º para o 2º Ciclo

O autismo, quando corretamente diagnosticado na primeira infância, é relativamente estável ao longo do desenvolvimento, mas são observadas várias alterações na apresentação clínica do autismo. Em geral, as crianças alcançam mais progressos no domínio da comunicação social, do que no domínio do comportamento estereotipado e repetitivo. Após a realização do diagnóstico, é dada uma maior atenção e ênfase à intervenção precoce, que se concentra na família e que consegue mais e melhores resultados se a intervenção se enquadrar nas rotinas diárias. Portanto, o apoio parental deve ser prestado o mais rapidamente possível, tanto formal (apoio profissional prestado por técnicos das equipas de intervenção precoce, professores de educação especial, pediatras, terapeutas da fala, etc.) como informal (apoio prestado pela família próxima e alargada e rede de amigos).

As alterações nos principais sintomas do autismo durante a adolescência são altamente variáveis. Embora algumas pessoas com autismo tenham conseguido alcançar progressos nas competências sociais e na comunicação, alguns adolescentes com autismo podem experienciar períodos de 1-2 anos em que os sintomas comportamentais se agravam (por exemplo, agressão, hiperatividade, insistência e fixação na semelhança/ordem de objetos, etc.). As necessidades de apoio durante a adolescência incluem:

• Educação – adaptação do espaço, materiais, abordagens e, se necessário, resultados educacionais. As crianças em idade escolar devem ter acesso a uma educação com os apoios, medidas e adaptações adequados através da criação de um programa educativo individual (PEI). O apoio não se deve limitar à aquisição de conhecimentos académicos, mas centrar-se também nas relações com os pares, na prevenção do bullying, e na qualidade dos tempos livres e da vida comunitária.

• A preparação das transições escolares refere-se à planificação e preparação da transição de uma escola para outra, de um ciclo de ensino para o seguinte, ou à conclusão da escolaridade e consequente transição para o mundo dos adultos. Em alguns países, os planos individuais de transição são documentos distintos e separados, enquanto noutros países os regulamentos legais os especificam como parte integrante do PEI. Os objetivos e meios para a transição necessitam de ser definidos e especificados para cada aluno, o que permitirá que os mesmos sejam alcançados.

• Sexualidade – educação sexual formal e informal. 

• Questões de saúde – necessidades específicas de apoio médico e/ou comportamental.

As mudanças ao longo do ciclo de vida são altamente variáveis entre estudos e entre indivíduos. Embora algumas pessoas com autismo consigam alcançar progressos, nos vários domínios, até chegarem à idade adulta, outras apresentam sintomas persistentes ou mesmo um agravamento dos mesmos. Na idade adulta, para além das questões de saúde, é muito importante dar a devida atenção aos desafios da habitação, do emprego, e às necessidades e condições de vida a longo prazo.