Osnovna i napredna znanja o autizmu - Modul 1
1. UVOD
Autizam je neurorazvojni poremećaj koga karakterišu deficiti u socijalnoj komunikaciji i socijalnim interakcijama, kao i pojava ograničenih, repetitivnih i stereotipnih obrazaca ponašanja, interesovanja i aktivnosti. Iako sve osobe sa autizmom imaju deficite u socijalnim interakcijama i stereotipno ponašanje, postoje ogromne varijacije u stepenu izraženosti navedenih simptoma. Zato se i koristi termin poremećaj iz spektra autizma koji treba da ukaže na varijabilnost simptoma i heterogenost pojedinaca sa ovim poremećajem. U ranijim klasifikacionim sistemima Svetske zdravstvene organizacije i Američke asocijacije psihijatara koristio se termin „pervazivni poremećaji razvoja“, a ovoj grupi poremećaja su, osim autizma, pripadali dezintegrativni poremećaj detinjstva, Retov sindrom, Aspergerov sindrom i Nespecifikovani pervazivni poremećaj razvoja. Danas se zna da Retov sindrom predstavlja redak neurološki, genetski poremećaj, koji ima samo površne sličnosti sa autizmom, zbog čega se više ne klasifikuje u istu kategoriju poremećaja kao autizam. Svi ostali pervazivni poremećaji razvoja svrstani su u jedinstvenu kategoriju poremećaja iz spektra autizma.
Poremećaj iz spektra autizma nastaje u ranom detinjstvu. Kod neke dece simptomi autizma, iako ne sasvim specifični, mogu da se ispolje još u prvoj godini života. U slučaju regresivnog ili sekundarnog autizma prvi simptomi se ispoljavaju nakon faze tipičnog ili prividno tipičnog razvoja. Dešava se da, kod dece sa blažim oblicima autizma, neki simptomi ne budu u početku uočljivi, sve dok socijalni zahtevi koji se pred njih postavljaju ne postanu dovoljno veliki. Isto tako, ima i osoba sa visokofunkcionalnim autizmom koje pokušavaju da maskiraju svoje simptome, zbog čega je njihovo prepoznavanje u adolescenciji i adultnom životnom periodu otežano. U tekstu koji sledi opisaćemo simptome autizma u oblasti socijalne komunikacije i stereotipnih obrazaca ponašanja. Treba istaći da nijedan od navedenih simptoma nije specifičan samo za autizam, kao i da sve osobe sa autizmom neće imati svaki od navedenih simptoma.